viernes, 29 de abril de 2011

Producción de biogás III: La técnica

La obtención de este tipo de energía por digestión anaeróbica es un proceso biológico, que en ausencia de oxígeno transforma la sustancia orgánica en biogás, una mezcla constituida principalmente por metano y dióxido de carbono. Por medio de este proceso y partiendo de la materia orgánica, se consigue energía renovable en forma de gas combustible con un elevado poder calorífico.

En este proceso de transformación actúan distintos grupos de microorganismos: la interacción de varias cepas bacterianas obliga a un compromiso entre las distintas exigencias de crecimiento y desarrollo, por lo tanto el ambiente de reacción, ubicado en un fermentador anaeróbico, debe de tener un ph alrededor de 7-7,5 y una temperatura de 35º C si se opera con bacterias mesófilas y de 55º C si se usan bacterias termófilas. Por ejemplo; los digestores diseñados y construidos por la empresa alemana LIPP, por medio de un sistema de montaje patentado, permiten reducir al máximo los tiempos necesarios a la fermentación gracias a su mayor desarrollo vertical, su sistema integrado de mezcla y almacenamiento del biogás, y de un sistema de calefacción exterior.


Imagen: Biodigestores en una planta de biogás.

La transformación del biogás en energía aprovechable se lleva a cabo con elevada eficiencia por medio de centrales de cogeneración para la producción combinada de energía eléctrica para el autoconsumo de la explotación, industria o la exportación a la red eléctrica pública, y de energía térmica.
Algunos de los substratos orgánicos que pueden ser utilizados para la producción de biogás son:
  • Deyecciones animales como cerdos, vacas y aves.
  • Residuos de la agricultura como paja, peladuras, hojas, etc.
  • Residuos orgánicos de la industria agroalimentaria como suero, residuos vegetales, levaduras, lodos y efluentes de cerveceras y destilerías.
  • Residuos orgánicos de los mataderos.
  • Lodos de EDAR.
  • Cultivos energéticos, específicamente sembrados y producidos para este fin.

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